Der Schild ist eine Schutzwaffe und dient zur Abwehr von Nahkampfwaffen, wie zum Beispiel dem Schwert, Dolch, Kriegsflegel, Morgenstern oder Streitaxt.
Es ist der älteste Schutzgegenstand der Menschheit und wurde aus Flechtwerk, Holz,  Leder oder Metall gefertigt. Die Entwicklung des Schildes steht in engem Zusammenhang mit der Weiterentwicklung der verschiedensten Nahkampfwaffen. Je effektiver diese Waffen wurden, um so stärker und robuster musten auch die Schilde werden. Mit der Einführung der Feuerwaffen im 14. Jahrhundert verlor er jedoch an Bedeutung.